Jahlil Okafor fue enviado de vuelta a la G-League, luego de que los Pacers de Indiana decidieron no ofrecerle un segundo contrato de 10 días, reportó Dustin Dopirak, del Indianapolis Star.

Ante esta situación, los Capitanes de Arecibo están en comunicación con el centro para definir la fecha de su regreso al Baloncesto Superior Nacional (BSN) como uno de sus tres refuerzos para el próximo torneo, confirmó a Primera Hora el director de operaciones de la franquicia, Gabriel “Gaby” Miranda. Esto debido a que Okafor tiene contrato con Arecibo para la próxima campaña.

“Lo que no tengo es fecha de su llegada. Si va a salir pronto antes de terminar la G-League o si viene después de terminar la G-League. El peor escenario sería que se reportara a Arecibo después de terminar la G-League, pero ya es un hecho que jugará en Arecibo. Lo único que lo detendría es un contrato de NBA por el resto de la temporada”, explicó Miranda a este medio.

La fase regular de la liga de desarrollo de la NBA finaliza el 29 de marzo. Okafor, de 29 años y 6′10″ de estatura, había jugado toda la temporada en la G-League con los Mad Ants, filial de Indiana, hasta que llegó a un acuerdo de 10 días con el equipo grande de la organización a principios de febrero.

De esta forma, el pívot, tercera selección del Sorteo de Novatos de 2015 por Filadelfia, regresó a la NBA por primera vez desde 2021, pero solo disputó un partido y jugó apenas tres minutos. Esa breve aparición ocurrió en la derrota ante los Knicks de Nueva York por un marcador de 128-115 el pasado 11 de febrero.

Sin embargo, no fue la primera opción de Indiana para ocupar el puesto de centro suplente, ya que inicialmente tenían planes de firmar a Alex Len antes de que este optara por irse con los Lakers de Los Ángeles para acompañar a LeBron James y Luka Doncic. Según fuentes del Indianapolis Star, los Pacers no tienen planes inmediatos para volver a ascender a Okafor.

La realidad es que no le ha ido nada mal con los Mad Ants en la G-League, donde ha acumulado un promedio de 18.3 puntos y 9.1 rebotes a lo largo de 27 encuentros. El año pasado, tuvo un lento arranque con Arecibo, pero terminó la campaña con una media de 18.2 unidades y 7.5 capturas en 22 desafíos bajo la dirección de Juan Cardona.

Pero Cardona no formará parte del combinado arecibeño este año y el técnico Allans Colón será quien tomará control del timón de la nave capitana en el torneo 2025. Asimismo, será acompañado esta vez por el importado Brandon Knight, quien fue adquirido por la organización en un cambio con los Piratas de Quebradillas por David Stockton.

Knight fue el Jugador Más Valioso de la temporada 2023 del BSN, cuya próxima campaña comienza el 15 de marzo.