Nueva York. Julius Randle tuvo su mejor actuación de la temporada al encestar 44 puntos, incluyendo una marca personal con siete triples, para encaminar a los Knicks de Nueva York a su tercera victoria en fila al derrotar el lunes 123-112 a los Hawks de Atlanta.

Randle añadió nueve tableros y cinco asistencias en tal vez la mejor actuación que debería tener méritos para el Juego de Estrellas. El alero de siete años en la NBA sumó 17 puntos al encestar siete de ocho intentos en el primer periodo y terminó a un tanto de su marca personal.

RJ Barrett aportó 21 unidades y el novato Immanuel Quickley tuvo 16 por los Knicks, que mejoraron a 14-15 y podrían colocarse en .500 el miércoles con una victoria ante Orlando. Ya duplicaron su total de triunfos de la pasada campaña luego de 29 encuentros, punto al que llegaron 7-22 el año pasado.

Trae Young finalizó con 23 tantos y ocho asistencias por los Hawks, que hilvanaron su cuarta derrota y han perdido siete de sus últimos ocho compromisos.

Los Hawks han permitido 118, 125 y 125 puntos durante su racha perdedora y tuvieron varios problemas defensivos adicionales ante unos Knicks que anotaron 20 unidades más de su promedio de 103.3 por encuentro, el más bajo de la NBA. Nueva York igualó su mejor total de la campaña con 66 puntos en la primera mitad.

En Washington, Bradley Beal encestó 37 puntos en un entretenido duelo contra su excompañero John Wall, y los Wizards derrotaron 131-119 a los mermados Rockets de Houston en el regreso de Wall a Washington.

Wall, canjeado en diciembre por Russell Westbrook y una selección de primera ronda, terminó con 29 puntos, su cifra más alta de la campaña, y 11 asistencias por los Rockets, que jugaron sin su máximo anotador, Eric Gordon. Victor Oladipo, Christian Wood y P.J. Tucker tampoco vieron acción por Houston, que cayó por sexto partido en fila.

Westbrook finalizó con 16 tantos, 15 asistencias y 13 rebotes para su sexto ‘triple-doble’ de la campaña, su primero en un triunfo de los Wizards y el núm. 152 de su carrera. Pero fue a grandes rasgos una actuación poco eficiente para el exganador del MVP, quien encestó 8 de 22 intentos y ninguno de sus tres triples.

Davis Bertans añadió 18 unidades al concretar cinco de seis intentos de triple por Washington, que ganó juegos consecutivos por primera vez en la temporada.

Houston se mantuvo cerca ante la defensiva de Washington, la peor de la NBA, hasta que los Wizards desgastaron a los Rockets, que tuvieron apenas a 10 jugadores disponibles. Washington finalmente se distanció con una ofensiva de 11-2 a finales del tercer periodo.

En otro encuentro disputado el domingo, los Bulls de Chicago dominaron 120-112 a los Pacers de Indiana.