Bayamón. JaVale McGee anotó 31 puntos para guiar el jueves a los Vaqueros de Bayamón a un contundente triunfo sobre los Indios de Mayagüez con un marcador de 86-71 en el comienzo de la administración de Eric Duars y Carlos Arroyo.

De esta forma, los Vaqueros salieron victoriosos del Coliseo Rubén Rodríguez en su primer juego de la temporada 2025 del Baloncesto Superior Nacional (BSN), mientras que Mayagüez sufrió su primera derrota del torneo después de sorprender a los Santeros de Aguada en el partido inaugural.

El refuerzo italiano Danilo Gallinari también brilló con 21 unidades, seis rebotes y cuatro asistencias. El tercer importado de Bayamón, el dominicano Chris Duarte, no jugó debido a que la franquicia aún espera la aprobación final de su visado.

“La energía fue increíble y provocó que tuviera la noche que tuve. Para ser sincero, no sabía qué esperar, pero hubo mucha energía y amor en el coliseo. Todavía no estoy en mi mejor condición física, así que hay espacio para mejorar. Aun así, siento que estoy a un buen nivel en estos momentos”, dijo McGee, tres veces campeón de la NBA, en un aparte con la prensa después del partido.

McGee es uno de los refuerzos de mayor renombre que llegó a la liga este año. Además de sus tres campeonatos con los Warriors de Golden State (2017 y 2018) y los Lakers de Los Ángeles (2020), también es un medallista de oro olímpico. El centro, de 7′0″ de estatura y 37 años, jugó 16 temporadas en la NBA y no había participado en otra liga hasta la noche del jueves. Sin embargo, no encontró grandes diferencias en el estilo de juego del BSN.

“No hay mucha diferencia en comparación con la NBA, excepto que la NBA es la mejor liga del mundo. Aquí en Puerto Rico hay muy buena competencia. Para jugadores como yo, que estuvimos en la NBA y ya estamos un poco mayores, pero aún tenemos algo en el tanque, una liga como esta nos da la oportunidad de jugar nuestro juego y ser más ofensivos de lo que fuimos allá. En la NBA, buscan jugadores jóvenes”, explicó.

En causa perdida, Tyrell Harrison terminó con 18 tantos. Le siguió Sam Waardenburg con 16, Milton Doyle con 15 y Georgie Pacheco con 12.

Waardenburg abrió el primer parcial quemando la malla con tres triples consecutivos que le dieron a los Indios una ventaja de 9-5 sobre los Vaqueros. Bayamón no tardó mucho en darle vuelta al marcador (10-9) con un donqueo de McGee, restando 6:43 minutos.

El exenebeísta lució imponente en el primer periodo con 11 de los 19 puntos que anotaron los máximos campeones del BSN. Aun así, Mayagüez se mantuvo en control y se dirigió al segundo episodio al frente 27-19.

Pocos minutos después de iniciar el segundo parcial, los Vaqueros empataron el partido 29-29 después de una corrida de siete unidades con 6:24 minutos en el reloj. Pacheco detuvo el avance con un canasto a media distancia. Pero Bayamón volvió al ataque y, eventualmente, se fue al frente 34-31, tras un triple de Raymond Cintrón.

La tribu igualó el marcador en múltiples ocasiones, pero los Vaqueros se dirigieron al descanso arriba 40-38, luego de una güira de McGee.

En el tercer episodio, Waardenburg volvió a castigar a Bayamón a larga distancia para darle a los Indios una delantera de 45-42, cuando quedaban 7:42 minutos. Durante los últimos cuatro minutos del tercer parcial, los Vaqueros tomaron total control del desafío.

Los dirigidos por Christian Dalmau anotaron 10 tantos seguidos para despegarse 64-51 de Mayagüez con 57 segundos en la pizarra. Restando 13 segundos, Pacheco visitó la línea del tiro libre y anotó uno de sus dos disparos. Sin embargo, antes de que sonara la bocina, McGee volvió a hacer de las suyas en la pintura para alejar al quinteto local 66-52 en ruta al cuarto periodo.

Los Vaqueros no levantaron el pie del acelerador en el cuarto y llegaron a estar arriba por 16 puntos (78-62) después de una flotadora de Javier Esquerra, restando 6:06 minutos de tiempo reglamentario. Mayagüez nunca pudo borrar el déficit y Bayamón aseguró una cómoda victoria para empezar la era de la de Duars y Arroyo con el pie derecho.