Iván “Pipo” Vélez será el nuevo dirigente de los Indios de Mayagüez en el Baloncesto Superior Nacional (BSN) en sustitución de Christian Dalmau para la temporada 2025, confirmó el apoderado de la franquicia, Carlos “Cady” Acosta, a Primera Hora.

Acosta y Gustavo Cañas, director de operaciones de los Indios, explicaron a este medio que entablaron conversaciones con entrenadores como Rafael “Pachy” Cruz, Juan Cardona, entre otros, pero decidieron contratar a Vélez por distintas razones.

“A través de lo que sucedió con Bayamón, nosotros hemos hecho diversas entrevistas con candidatos. Iván ‘Pipo’ Vélez, siendo mayagüezano, estuvo con nosotros prácticamente dos horas y trajo un porfolio de lo que se haría. En los otros casos que mencionaste (Rafael ‘Pachy’ Cruz y Juan Cardona), no rindieron ningún fruto, pero ahora podemos decir con mucho orgullo que un mayagüezano, con el slogan ‘Hecho en Mayagüez’, va a tener a cargo a los Indios”, contó Cañas en una entrevista telefónica con este medio.

“Nunca llegamos a primera base con Pachy y con Juan”, agregó.

Por su parte, Acosta comentó que la gerencia quedó “bien impresionada” por la manera que se presentó durante su entrevista en la que mostró un plan de trabajo, con una agenda desde la pretemporada del BSN. También, los directivos adelantaron que Vélez, quien estuvo al frente de la tribu en 2021, será acompañado por los asistentes Eddie Ortiz y José Ocasio.

Adicional a la dirección de los Indios, el apoderado mencionó que Vélez también formará parte de la Academia de Baloncesto de la franquicia, donde se desarrollan jóvenes canasteros entre las edades de cinco a 15 años.

Vélez es un destacado técnico en las categorías menores del país, ganando el Top Ranked Buzzer Beater en 2022 senior masculino con el Colegio San Benito de Mayagüez. Actualmente, dirige en la Puerto Rico Bilingual Basketball Academy (PRBBA, por sus siglas en inglés) de Morovis, cuyo quinteto masculino ocupó la segunda posición del más reciente Power Ranking de Buzzer Beater.

“Queremos sacarle el mejor provecho al equipo que tenemos. Vamos a hacer un análisis inmediato con el cuerpo técnico para ver si hay que añadir piezas para hacer adiciones que mejoren al grupo. Ahora mismo, Mayagüez tiene que trazarse la meta de llegar a la postemporada y aprovechar al máximo el formato que se va a jugar este año”, aseguró Cañas.

El conjunto de la Sultana del Oeste se mantuvo en las primeras posiciones de la Sección A, ahora División B, durante gran parte de la temporada pasada, pero su rendimiento bajó con las repentinas salidas de los refuerzos Milton Doyle y Nick Perkins. Esto los obligó a disputar un juego de desempate contra los Leones de Ponce por el cuarto lugar de su llave, donde la tribu fue eliminada con marcador de 86-81.