Si quedaban dudas de que los Capitanes de Arecibo con su plantilla completa y bien reforzados son el equipo a vencer para ganar el campeonato del Baloncesto Superior Nacional (BSN) en el 2016, las mismas quedaron disipadas cuando dominaron casi de principio a fin a los Cangrejeros de Santurce en su cueva, 86-77, durante el partido de apertura de sus serie semifinal ante cerca de 4,000 personas en el coliseo Roberto Clemente y de esa forma obtuvieron su novena victoria al hilo, incluyendo cinco en ristra terminando la temporada regular y la barrida que le dieron a los Leones de Ponce en cuartos de finales.

Exhibiendo su amplio arsenal ofensivo y desplegando una velocidad de juego a la que los Cangrejeros no estuvieron acostumbrados durante su previa serie de cuartos de final ante los Brujos de Guayama, los Capitanes prácticamente dominaron el partido a gusto y gana desde el segundo parcial en adelante.

Con Arecibo arriba, 23-20, a inicios del segundo periodo los Cangrejeros tuvieron que recurrir a sus reservas y ahí fue cuando los Capitanes dieron un jalón para escaparse al frente por 13 tantos, 39-26, luego de cesta de Devon Jefferson con 3:331 en el reloj.

Lo más que pudo pegarse Santurce el resto del desafío fue a tres puntos, 45-42, luego de avance de 8-0 de los Cangrejeros comenzando la segunda mitad, incluyendo triple de Javier Mojica con 8:00 minutos en el reloj.

Las cosas entonces se salieron de control momentáneamente con un amague de pelea entre Damion James, Coty Clarke, David Huertas y Renaldo Balkman que retrasó el partido por cerca de 10 minutos en lo que se restableció el orden y terminó con faltas antideportivas pitadas a James, Clarke y Huertas.

No obstante, Santurce no pudo utilizar ese incidente a su favor y Arecibo volvió a calentar motores para despegarse por 15 puntos, 63-48, tras una tirada libre de Cady Lalane con 1:10 en el tercer parcial.

La ventaja máxima de Arecibo llegó a ser de 18 puntos, 76-58, faltando 5:26 pero Arecibo se relajó un poco y un preseo a cancha completa ayudó a Santurce a amenazar al final al acortar su margen a cinco puntos, 80-75, con 2:08 por jugar.

Aun así, Arecibo se impuso gracias a un triple demoledor de Guillermo Díaz que les sacó el aire y aseguró el triunfo capitán.

Díaz, que fue uno de cinco canasteros en doble cifra por los Capitanes, fue el máximo anotador de Arecibo con 17 puntos, seguido de Clarke con 15.

Santurce sobrevivió sobre los hombros de tres jugadores: Leon Williams con 25 puntos, Mojica con 14 y Mike Rosario con 13. James, el favorito para el premio de Jugador Más Valioso, fue limitado a solo seis puntos  al anotar solo dos de 14 intentos de campo.

La serie se reanuda el jueves en Arecibo con el segundo partido en el coliseo Manuel ‘Petaca’ Iguina.