Jimmy Butler ha cumplido su deseo: será traspasado fuera de Miami.

El Heat y los Warriors de Golden State han llegado a un acuerdo que envía a Butler al Área de la Bahía, dijo el miércoles una persona con conocimiento de las conversaciones. El intercambio pone fin a una era en Miami para Butler que será recordada primero por dos viajes a las Finales de la NBA y luego por tres suspensiones hacia el final de una ruptura hostil.

Golden State logró esto al transferir a Andrew Wiggins, Dennis Schroder, Kyle Anderson y la compensación del draft en el acuerdo, dijo la persona, que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato porque el intercambio no ha recibido la aprobación de la liga.

No estaba claro de inmediato si esos tres jugadores terminarían en Miami.

Golden State se convierte en el quinto equipo de Butler, tras sus estancias en Chicago, Minnesota, Filadelfia y Miami. Sus llegadas fueron celebradas en las cuatro ciudades, y sus salidas no fueron precisamente tranquilas en ninguna de ellas.

Se une a Stephen Curry y Draymond Green, los dos jugadores que quedan que han sido parte de los cuatro recientes equipos campeones de Golden State, con la esperanza de volver a la contienda por el título.

La ruptura de Butler con el Heat se venía gestando desde hacía meses. El principal problema que provocó el principio del fin de su paso por Miami fue el dinero: es elegible para una extensión de dos años por 113 millones de dólares y el Heat nunca le ofreció un trato así, en gran medida porque se ha perdido alrededor del 25% de los partidos del equipo desde que llegó en 2019.

También hubo otros factores. Al final, ninguno de los dos equipos estaba particularmente contento con el otro y se hizo evidente que la fractura no podía repararse. Butler puede ser difícil de tratar y la “cultura” del Heat es tal que funciona mejor cuando todos están alineados con los ideales del equipo. Cuando dijo que no esperaba encontrar alegría en la cancha con el Heat nuevamente a principios de enero, fue suspendido por siete partidos como la gota que colmó el vaso en una lista de lo que el equipo llamó conducta perjudicial.

Ese fue el comienzo de un final salvaje: Butler fue suspendido tres veces solo en enero, la segunda una prohibición de dos juegos por perderse un vuelo del equipo, la última una prohibición indefinida de al menos cinco juegos que siguieron a su salida anticipada de la práctica de tiro después de enterarse de que no iba a iniciar un juego del 27 de enero contra Orlando.

“Todos dijeron muchas cosas, excepto yo, para ser sinceros”, dijo Butler después de su primer partido tras la primera suspensión. “Dejaremos que la gente siga hablando... Se sabrá toda la verdad”.

Butler nunca dijo que quería un canje, al menos no abiertamente, porque las reglas de la liga no lo permiten y lo habrían sometido a una multa de hasta $150,000. El Heat dijo que Butler pidió uno y cuando eso se reveló, el equipo también cambió de postura respecto de la promesa que hizo el presidente del equipo, Pat Riley, en diciembre de no canjearlo; cuando se anunció la suspensión, el Heat dijo que estaban tratando de concretar un canje.

Pero había señales obvias: el color de su pelo en algunos partidos coincidía con los colores de Phoenix, Dallas, Golden State y Houston, los cuatro equipos que fueron mencionados más prominentemente como posibles socios comerciales para Miami. Durante al menos un partido, Butler también usó zapatos que combinaban perfectamente con el esquema de colores de los Suns.

Butler promedia 17 puntos por partido esta temporada. El 16 de diciembre, contra Detroit, tuvo uno de los mejores partidos en cuanto a estadísticas en la historia del Heat: 35 puntos, 19 rebotes y 10 asistencias.

Nunca volvió a ser lo mismo. En sus seis apariciones posteriores a ese partido contra Detroit, incluida una en la que abandonó el campo en el primer cuarto por una enfermedad, Butler promedió 9.5 puntos, 2.7 rebotes y 4.2 asistencias.

Por supuesto, el matrimonio Heat-Butler no siempre fue malo. Butler llegó para ocupar el lugar de Dwyane Wade como estrella del equipo, el rostro de la franquicia. Incluso obtuvo el antiguo espacio en el vestuario de Wade. Fue dos veces All-Star en Miami, ayudó al Heat a llegar a las Finales de la NBA en la burbuja en 2020 y luego como cabeza de serie número 8 en 2023 y tuvo algunas actuaciones épicas en postemporada. Ha habido 18 partidos de 40 puntos en la historia de los playoffs del Heat; Butler es responsable de ocho de ellos, incluido un récord del equipo de 56 contra Milwaukee en 2023.

Butler deja a Miami en el tercer lugar en la lista de máximos anotadores de todos los tiempos del equipo en playoffs, sólo detrás de Wade y LeBron James.

Una de las últimas veces que Butler fue visto como miembro del Heat fue en un torneo de pádel el 25 de enero, que esencialmente se convirtió en su despedida de Miami.

“Amo esta ciudad con todo lo que tengo”, dijo ese día.

Dos días después, fue suspendido por el Heat por tercera y última vez. Y ahora, su era con el Heat ha terminado.