Saitama, Japón. Kevin Durant tomó un disparo. Y luego otro unos 20 segundos más tarde.

Jrue Holiday tomó otro. Y luego Zach LaVine y Bam Adebayo.

Estados Unidos tomó cinco tiros durante una posesión final en el más reciente fracaso de su equipo de baloncesto, y salió con las manos vacías en todos ellos.

No solo sentenciaron a Estados Unidos en su derrota 83-76 ante Francia la noche del domingo, sino demostró que sus problemas podrían prolongarse más allá de su debut en Tokio 2020.

Porque si un equipo no encesta, no va a ganar.

“El balón entra o no entra”, dijo el entrenador Gregg Popovich.

Y no entró mucho el domingo para el equipo estadounidense. Terminaron con 36% de campo y 10 de 32 (31%) de tres puntos.

Durant, quien posee una larga lista de récords ofensivos en el combinado estadounidense y tiene más al alcance en este certamen, encestó uno de seis intentos de triple. Jayson Tatum apenas anotó uno de cinco y Damian Lillard tres de nueve.

Se trata de jugadores de la NBA, que disparan desde un arco de tres puntos que está más cerca que al que están acostumbrados.

“A veces encestas y a veces no”, recalcó Popovich.

Durant tuvo tiros relativamente abiertos en sus dos intentos de triple durante su posesión que inició con su yerro a 44 segundos del final. Falló otro con 25 segundos restantes y Holiday falló una vez más para ponerle fin a una posesión de cinco intentos.

“Les dimos cinco oportunidades en fila”, dijo el pívot de Francia, Rudy Gobert.

Durant, con dos oros olímpicos y un premio MVP en el campeonato mundial de 2010, nunca entró en ritmo mientras sufría de problemas de acumulación de faltas.

Pero tampoco estuvo particularmente preciso durante los duelos de exhibición, en los que cayeron ante Nigeria y Australia.

Estados Unidos volverá a la cancha este miércoles, en horario de Puerto Rico a las 12:40 de la mañana, para un duelo ante Irán.