Las Jerezanas y los Gallitos del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPR) se proclamaron campeonas y campeones este jueves de la primera edición del torneo de baloncesto 3x3 en la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI), celebrado en el Mall of San Juan.

Las primeras estudiantes-atletas en levantar el trofeo fueron las jerezanas Yaxeli Miranda, Deyaneira Rivera, Naheim Suárez y Joeysel Velázquez, tras vencer, 21-12, a las Gryphons de Caribbean University, Alysha Cotto, Fabiola González, Nelshaly Rodríguez y Glorie-Ann Santiago.

“Las emociones están encontradas. Superagradecida de haber participado en este equipo que me ha hecho su familia y estar en este escenario tan espectacular que han montado aquí (Mall of San Juan) para el primer torneo de 3x3. Muy feliz de ser las primeras campeonas del 3x3 de la LAI”, dijo Miranda, la Jugadora Más Valiosa (MVP, por sus siglas en inglés) del torneo.

Los gallitos, por su parte, derrotaron, 21-19, a los Delfines de la Universidad del Sagrado Corazón con un agónico canasto de Fernando Caballero. La escuadra de la UPRRP estuvo compuesta por Caballero, Elwin Cardona, William Mercado y Kristhian Rivera, mientras que Sagrado fue representado por Yadier Fuentes, Eric Navarro, Omaet Negrón y José Vargas.

“Supercontento con el trabajo que hicimos hoy (jueves) en la LAI. Este fue nuestro primer año. Trabajamos muy duro para esto. Este es el resultado que estábamos buscando”, dijo Caballero, quien cargó con el MVP.

Los recintos de la UPR están pasando por una situación delicada por una inminente suspensión de varios de sus programas académicos, lo que estos campeonatos alivian un poco la tensión que existe entre el estudiantado del sistema educativo superior del estado.

“Es importante defender nuestra institución. No nos dejemos engañar con falsas campañas. Nosotros somos el futuro de Puerto Rico. Apóyenos”, expresó Rivera, estudiante de maestría de la Escuela de Administración Pública.

Los estudiantes-atletas de baloncesto 3x3 estarán activos a partir del próximo martes en el torneo baloncesto 5x5, que sí suma puntos para la Copa Global de la LAI. El baloncesto 3x3 se estrenó bajo el sistema de deporte de exhibición.

La LAI tuvo como invitados en esta primera edición para entregar los premios de los campeones a los integrantes de la selección 3x3 de Puerto Rico Mari Plácido (egresada de la Universidad Interamericana), Luis Cuascuat (egresado de la UPR de Bayamón), los ex integrantes de la selección nacional de 5x5, la ahora periodista Natalia Meléndez y Alex Galindo.