Gurabo. El Colegio Adianez de Guaynabo (5) se convirtió este martes en el nuevo campeón senior masculino del Top Ranked Buzzer Beater, al superar 60-58 en la prórroga a Caguas Private School (CPS) (2) en el Coliseo Fernando “Rube” Hernández, en Gurabo.

Con el triunfo, la “Tropa Naranja” levantó su primer cetro por mérito propio en esta categoría. En 2020, los finalistas, entre ellos Adianez, fueron declarados campeones, ya que la última fase del torneo no se pudo celebrar por la pandemia de COVID-19. Este año se proclamaron monarcas con un grupo de jugadores que venía de conquistar el título junior en la pasada edición, con marca de 40-0.

Además, evitaron que CPS repitiera como campeón nacional, lo que les habría a los dirigentes Iván Ríos y Leo Arill, ambos entrenadores en el Baloncesto Superior Nacional (BSN), su segundo título con la institución desde que asumieron las riendas del programa hace dos años.

“Es un sueño hecho realidad. Toda la temporada dudaron de nosotros. Estaba Jireh, CPS y Kingdom. Muchos pensaron que no podíamos ganar, pero trabajamos duro para eso y lo pudimos lograr. Este premio de MVP es una felicidad muy grande, pero yo solo trabajo para ganar. Esto es un bono”, comentó Derek Pagán, quien cargó con el premio de Jugador Más Valioso (MVP, en inglés) de la final.

El colegio guaynabeño tuvo cuatro canasteros con doble dígito en anotaciones para salir victorioso. Aramis Santos terminó con un doble-doble de 14 puntos y 12 rebotes. Le siguió Pagán con 13, incluyendo dos triples; Joseph Cruz con 13; y Leonardo Ortiz con 12. De hecho, Santos es el primer jugador en ganar el Buzzer Beater en mini, juvenil, junior y senior.

En el revés, Jaythan Peña también tuvo un doble-doble de 24 unidades y 11 rebotes. Andrés Díaz también hizo de las suyas con 14 tantos y ocho rebotes.

Como era de esperarse, el duelo entre dos de los mejores programas escolares comenzó siendo uno cerrado. Ninguno de los dos colegios pudo establecer una clara ventaja en los primeros minutos, pero CPS se dirigió al segundo parcial arriba 15-14 con un dramático triple de Díaz en la conclusión del primero.

En la apertura del segundo, Andrew Rosario cortó un pase del quinteto cagüeño y procedió a anotar un canasto en transición que puso a la “Tropa Naranja” al frente. Pocos minutos después, Ortiz convirtió un tiro de tres que alejó a Adianez por cuatro unidades con 6:10 en el reloj.

CPS no se quedó de brazos cruzados y respondió con un avance de ocho unidades consecutivas, que concluyó con otro bombazo a larga distancia de Díaz. Con el marcador 25-21 en contra, Santos detuvo la corrida de CPS con un canasto cuando quedaban 2:28 en la primera mitad. Acto seguido, Peña quemó la malla con otro triple para extender la delantera de CPS a 31-23. Pagán respondió acertando un tiro en la conclusión del segundo periodo, cortando la ventaja de los dirigidos por Ríos y Arill a seis puntos (31-25).

La “Tropa Naranja” salió agresiva en la apertura del tercer parcial y logró acercarse 31-28 de CPS con un tiro de tres de Cruz. Sin embargo, el combinado cagüeño contrarrestó con su propio triple, restando menos de seis minutos en el reloj. Ambas escuelas siguieron con este toma y dame por el resto del episodio. Eventualmente, Adianez tomó control con un bombazo de Ortiz y un errático tiro en la pintura de Andrew Rosario que los puso arriba 44-42 antes de iniciar el cuarto.

CPS le dio vuelta al marcador en el cuarto periodo. De hecho, estuvo arriba por tres puntos en los momentos culminantes, pero Joseph Cruz anotó un dramático triple que igualó el encuentro 52-52 con 2:22 en el tiempo reglamentario. Acto seguido, Pagán convirtió un tiro que lanzó incomodísimo para poner al frente a Adianez por 54-52.

Segundos después al otro lado de la cancha, Díaz atinó un tiro de tres que le dio a CPS una momentánea delantera de 55-54 con 1:29 por jugar. Adianez procedió a cometer dos faltas personales consecutivas. La primera envió a Cintrón a la línea de los suspiros, pero convirtió solo una para aumentar la ventaja de CPS a 56-54 con 46.7 segundos por jugar. Mientras, la segunda fue a Peralta, pero este falló ambos intentos.

La “Tropa Naranja” recuperó la posesión y Cruz recibió una falta personal mientras atacaba la zona pintada del combinado cagüeño. A Cruz no le tembló el pulso y metió ambos tiros para igualar el juego, restando apenas 16 segundos en el cuarto periodo.

Los dos colegios tuvieron la oportunidad de romper el empate antes de que terminara el tiempo reglamentario, pero no lo consiguieron y la gran final fue a la prórroga.

Durante el tiempo extra, el marcador se mantuvo igualado por buen tiempo hasta que Marcos Cintrón rompió el empate con un canasto que colocó a CPS al frente 58-56.

Pero Adianez tomó la delantera 59-58 gracias a un triple de Pagán con 1:22 en el reloj. Más tarde, el joven canastero atinó uno de dos tiros libres que sellaron el triunfo de la “Tropa Naranja”, pues CPS tuvo la posesión con 6.1 segundos de acción, pero Marcos Cintrón perdió el balón.

“Hoy ganó el baloncesto escolar. El baloncesto escolar está en un nivel impresionante. Todo el crédito al equipo de Adianez, que hizo las jugadas grandes en los momentos importantes del juego. Lo hicieron muy bien”, indicó Arill con una sonrisa en su rostro.