A la calle Loíza en San Juan, llegó un nuevo restaurante que mezcla el arte culinario típico de Puerto Rico con el arte urbano. Así es Raíces Urbano, el nuevo espacio en la calle Loíza de la reconocida marca de restaurante de comida puertorriqueña Raíces, que tiene locales en el Viejo San Juan y Caguas.

“En nuestros restaurantes, las personas pueden encontrar un machete, una pava, cosas muy típicas de aquí. Para celebrar estos 21 años de experiencia, queríamos evolucionar nuestra esencia con un concepto más urbano”, dice Nydia Ayala, codueña de los tres restaurantes. “Es una experiencia única visitar Raíces Urbano”.

La construcción del restaurante de dos plantas inició en 2019 con una inversión de un millón quinientos mil dólares, pero, con los temblores que sacudieron a la isla y la pandemia del COVID-19, se retrasó hasta finales de 2020. No fue hasta febrero de 2022 que se inauguró el local en Santurce.

“Decidimos expandirnos a la calle Loíza, debido a que es un espacio muy cultural y auténtico. La calle conserva su espacio tradicional y mantiene su esencia. Quisimos preservar ese espíritu que tiene la calle”, comenta Erick Ujaque, codueño, creador de las recetas de los restaurantes e influencer gastronómico bajo el perfil @chefujaque.

El arte urbano adorna el espacio

Para conservar esa naturaleza de la calle Loíza, los propietarios apostaron por incorporar el arte urbano a su pasión culinaria por la comida típica puertorriqueña. De esta forma, colaboraron artistas puertorriqueños de graffitis y murales, tales como: Bikismo, Juan Salgado, Jaque, Rafael Enrique Vega “Rafique”, Kaspkiller, entre otros.

“Los escogimos a ellos porque representan nuestras raíces boricuas a través de sus murales y graffitis. Qué mejor que ellos que han puesto su arte en otros rincones del mundo para traerlo también a Raíces Urbano”, dice Ayala para luego mencionar que uno de esos murales fue pintado por su hijo, el artista Jaque.

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Un restaurante que ofrece distintos ambientes

Desde que entras al restaurante, experimentas la esencia de las localidades de Caguas y Viejo San Juan, inspirada en el campo de Puerto Rico que evocan a los años 30 y 40. De la calle Loíza rumbo a la calle McLeary, caminas por el famoso ‘callejón’ que revive la transición de lo típico a lo urbano.

El corazón del restaurante es la ‘Plaza Urbana’, un espacio abierto con tarima y pantallas gigantes, donde puedes disfrutar de transmisiones en vivo con eventos deportivos y más. Junto a ella, se encuentra la ‘Barra Urbana’, donde se confecciona una alta mixología creada especialmente para la localidad. Por ejemplo, uno de los favoritos de la casa, es el cóctel llamado ‘Beso en la Plaza’.

La parte trasera también cuenta con un pintoresco mural de un gallo, creado por el artista Bikismo. En este espacio, las personas pueden disfrutar de eventos deportivos, que son proyectados en una pantalla gigante y en la comodidad de unas gradas.

El restaurante Raíces Urbano está dividido por áreas, donde se pueden celebrar cumpleaños, eventos corporativos o actividades privadas. El espacio también cuenta con un segundo nivel con área vip, conocido como el ‘Raíces VIP’, con baño y una barra privada para grupos de 20 a 35 personas. De igual forma, se puede cerrar el local en su totalidad para actividades privadas con más invitados.

Una oferta gastronómica “urbana”

Raíces Urbano tiene una oferta gastronómica diferente a sus restaurantes hermanos en el Viejo San Juan y Caguas. Cuenta con aperitivos nuevos, que los propietarios llaman “urbanos”, como sliders de wagyu, alitas fritas con salsa sweet chili, sin perder el queso frito, los sorullos de maíz y la picadera de carne y pollo.

En cuanto a los platos principales, además de los favoritos de la casa como el mofongo y la chuleta kan kan, los más solicitados, y que solo se ofrecen en Raíces Urbano, son los risottos. Para acompañar esta oferta gastronómica, puedes cerrar la visita con un postre típico creado por el chef Ujaque conocido como ‘Dulzura Típica’.

Plantar Raíces en suelo extranjero

Los dueños de los restaurantes Raíces comenzaron su sueño en un espacio pequeño, donde mientras el chef Ujaque trabajaba en la cocina, Ayala atendía a los comensales. Hoy, este proyecto gastronómico genera cerca de 200 empleos y sus propietarios aspiran a plantar sus raíces culinarias en otras tierras.

“Nos interesa abrir otro restaurante fuera de Puerto Rico para poder exportar lo que nosotros hacemos aquí. Principalmente, estamos pensando en Miami, Florida”, indica Ayala.

Actualmente, los restaurantes Raíces reciben, cada semana, cerca de nueve mil comensales en sus tres localidades. Para disfrutar de esta experiencia gastronómica, puedes visitarlos todos los días. Conoce más información sobre las tres localidades en sus redes sociales @restauranteraices.