Tras varios años de evolución, AGM University (AGMU) expandió su oferta académica a más de 40 programas de estudio que incluye grados asociados, bachilleratos, maestrías y doctorados. En 2011, esta institución, antes conocida como Universidad Ana G. Méndez Recinto Online, solo ofrecía programas de maestría. Desde 2018, continúa ampliando su oferta académica para adaptarla a las necesidades actuales de los estudiantes y posibles prospectos.

Asimismo, esta modalidad virtual ofrece sus cursos de forma accesible y acelerada a estudiantes en Puerto Rico, Estados Unidos y alrededor del mundo.

AGM University, con sede ahora en la ciudad de Orlando, Florida, cuenta con cerca de 5,800 estudiantes a distancia en español. Esta cifra representa un aumento en matrícula, comparado a los alrededor de 220 alumnos que había en 2018, contó Marilys Rivera Díaz, vicerrectora de Operaciones de Español en Línea.

“Nos hemos mantenido a la vanguardia brindando educación que sea accesible para todas las personas”, dijo la representante de AGMU. Añadió que, a pesar de dirigirse a personas de 25 a 35 años de edad, hay estudiantes matriculados desde 16 hasta 72 años, por lo que no se restringen las posibilidades de estudiar a distancia a cualquier edad.

Los programas han sido diseñados para que los estudiantes, típicamente personas que trabajan a tiempo completo, puedan tomar cursos en cinco, siete u ocho semanas, dependiendo del área de estudio. Los programas acelerados, por ejemplo, tienen el contenido académico de siete semanas compactado en cinco, mientras que, a nivel doctoral, toman cursos de ocho semanas por término académico para acoplarse a su proceso de disertación.

La vicerrectora identificó que los programas más solicitados son

Psicología, Trabajo Social, Consejería y Administración de Empresas. La institución también cuenta con programas doctorales en Educación en Liderazgo Educativo, Administración de Empresas con especialidad en Gerencia, un doctorado en la Práctica de Enfermería, entre otros.

Rivera Díaz explicó que, entre otras opciones, escogieron usar la plataforma educativa Canvas para distribuir los módulos de los cursos y las comunicaciones oficiales de la universidad por su facilidad de uso. El programa también ofrece herramientas y espacios como el centro de investigación, que ofrece recursos académicos y de investigación, un centro de ayuda y el E-Portfolio para guardar trabajos y experiencias de clase.

De acuerdo con las modalidades, los cursos son asincrónicos, así que el estudiantado tendrá acceso inmediato a los módulos de las clases y las tareas respectivas que se asignen en ese término. A medida que el estudiante progresa cada semana, se completa un módulo del curso, por lo que tiene la flexibilidad de acoplarse a los horarios y necesidades particulares de cada alumno. De haber sesiones en vivo, las clases quedan grabadas en una plataforma a la que también el estudiante puede acceder cuando esté disponible, aseguró Rivera Díaz.

Formación escalonada la educación a distancia en AGMU

El progreso hacia AGM University comenzó a formalizarse tras recibir la acreditación de la Middle States Commission on Higher Education (MSCHE), en 2016, porque permitió brindar educación con fondos del Título IV, relató Rivera Díaz. Un año después, la universidad expandió la oferta en línea a nivel de bachillerato y, desde 2020, ofrece grados a nivel doctoral en esta modalidad.

En 2021, además de recibir la reacreditación de la MSCHE, el Recinto Online transicionó oficialmente a AGM University para apelar y atender al mercado de estudiantes en Estados Unidos, específicamente desde el estado de la Florida, donde están ubicados tres recintos físicos adicionales en las ciudades de Orlando, Tampa y el sur de Florida (Miami Lakes). “Actualmente, un 20 % de nuestros estudiantes provienen de Estados Unidos, así que empezamos a ver un impacto y una necesidad de comenzar a ejercer en esta población”, dijo la vicerrectora de Operaciones en Español en Línea.

Este año, se gradúan cerca de 800 estudiantes de la modalidad en línea, casi el doble de graduandos que en 2022, expresó Rivera Díaz.

“Como parte de nuestra misión, promovemos la innovación, el emprendimiento, la investigación, así como el aprecio y el respeto por la diversidad. Como institución, fomentamos la formación integral mediante un enfoque en competencias para el beneficio de la comunidad hispana e internacional”, puntualizó la vicerrectora.